Steve Morrow: Arsenal đã đàm phán với Saka về một hợp đồng chuyên nghiệp khi cậu ấy mới 15 tuổi.

ngày 21 tháng 3 - Arsenal sẽ đối đầu với Manchester City trong trận chung kết League Cup mùa giải này vào lúc 00:30 giờ Bắc Kinh ngày 23 tháng 3. Cựu cầu thủ Arsenal, Steve Morrow, người đã phụ trách học viện đào tạo trẻ của câu lạc bộ kể từ khi giải nghệ, đã có cuộc phỏng vấn trước trận đấu (Moro đã ghi bàn thắng quyết định trong trận chung kết League Cup của Arsenal gặp Sheffield Wednesday năm 1993), thảo luận về nhiều chủ đề, trong đó có Saka.

Moro đóng vai trò quan trọng trong quyết định của Arsenal năm 2018 thuyết phục Saka từ chối lời đề nghị từ các câu lạc bộ khác và ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với Pháo thủ. Moro cho biết: "Saka đã ở câu lạc bộ một thời gian dài. Các giai đoạn U14 và U16 rất quan trọng đối với một cầu thủ, và chúng tôi quyết định xem có nên đề nghị cậu ấy một hợp đồng học bổng hay một hợp đồng chuyên nghiệp ở độ tuổi này. Chúng tôi bắt đầu nói chuyện với Saka về một hợp đồng chuyên nghiệp khi cậu ấy 15 tuổi. Để có được một hợp đồng chuyên nghiệp bên cạnh hợp đồng học bổng, một cầu thủ trẻ phải có những phẩm chất xuất sắc."

“Tôi đã nỗ lực hết sức để đảm bảo Saka có được bản hợp đồng này vì tôi nhìn thấy tài năng của cậu ấy. Tôi luôn nghe những tin đồn rằng các câu lạc bộ khác quan tâm đến cậu ấy, điều này hoàn toàn bình thường trong bóng đá. Các đội khác sẽ tiếp cận và cố gắng liên lạc bí mật với gia đình và người đại diện của cầu thủ. Giữ chân ngôi sao trẻ hàng đầu của chúng tôi khó hơn nhiều so với mọi người tưởng tượng. Vào thời điểm đó, Saka, gia đình cậu ấy, người đại diện và tôi đã làm việc rất nhiều để đảm bảo cậu ấy ở lại Arsenal.”

Morrow cũng chứng kiến những giai đoạn đầu sự nghiệp của ngôi sao trẻ Max Dawman tại học viện đào tạo trẻ của Arsenal. Morrow cho biết: "Công việc của tôi là phụ trách tất cả các cầu thủ hàng đầu ở các nhóm tuổi nhỏ hơn - những cầu thủ mà chúng tôi gọi là cầu thủ cấp độ A - và dành cho họ nhiều sự quan tâm hơn. Tôi nhớ rõ rằng khi Dawman còn ở các đội U9 và U10, cậu ấy đã được đánh giá là một trong những cầu thủ triển vọng nhất ở độ tuổi của mình."

"Điều khiến tôi ấn tượng nhất là khả năng giữ thăng bằng và phong cách chạy của Doman khi còn nhỏ. Cậu ấy không cao và khá gầy, cũng không có sức mạnh hay khả năng để cạnh tranh vào thời điểm đó. Tôi nghĩ thể chất của cậu ấy chỉ thực sự phát triển vào lúc này. Doman là một người phát triển muộn; sự phát triển thể chất của cậu ấy diễn ra rất muộn. Nhưng ngay cả khi còn nhỏ, bạn đã có thể thấy cậu ấy dễ dàng vượt qua các bạn cùng trang lứa nhờ khả năng kiểm soát bóng tinh tế, khả năng giữ thăng bằng và tốc độ chạy tuyệt vời. Cậu ấy thể hiện trí thông minh bóng đá cao từ khi còn nhỏ. Doman đã có tài năng từ hồi đó, nhưng thật khó để dự đoán những thành tựu của cậu ấy ngày hôm nay. Xét cho cùng, rất hiếm người đạt được những kết quả như vậy ở độ tuổi trẻ như vậy và thể hiện sự trưởng thành đến thế."

Morrow sẽ xuất hiện tại Wembley với tư cách khách mời của Arsenal trong trận chung kết League Cup cuối tuần này. Ông hy vọng Arsenal có thể giành được danh hiệu đầu tiên của mùa giải. Morrow nói: "Tôi đã cống hiến 23 năm cuộc đời mình cho câu lạc bộ này, 11 năm với tư cách cầu thủ và 12 năm với tư cách huấn luyện viên. Tôi đã chứng kiến vô số cầu thủ trẻ trưởng thành từ câu lạc bộ, hoặc là thi đấu rất nhiều trận cho Arsenal hoặc là khẳng định vị trí của mình ở các đội bóng khác, điều đó khiến tôi rất tự hào."

"Đây là thời điểm hoàn hảo để chúng ta giành chức vô địch. Đặc biệt là đối với tôi, việc nhìn thấy rất nhiều cầu thủ trẻ trong đội hình, chứng kiến sự chuyển mình của đội bóng trong những năm gần đây, và thấy được sự nỗ lực không ngừng của Arteta cùng ban huấn luyện khiến tôi rất hạnh phúc. Tôi chân thành hy vọng rằng chúng ta có thể giành được chiếc cúp này và biến nó thành khởi đầu cho chuỗi nhiều danh hiệu của Arsenal mùa giải này."